Millipede: Kuinka paljon millipiedin jalkoja voi oikeasti olla ja miksi se on niin hidas?

 Millipede: Kuinka paljon millipiedin jalkoja voi oikeasti olla ja miksi se on niin hidas?

Millipedit ovat erikoisia luontokappaleita, jotka herättävät usein ihmetystä ja jopa hieman kauhua. Niiden lukuisat jalat ja kiertelevä liiketapa saavat monet ihmettelemään niiden oikeaa luokkaa – ovatko ne sukua hämähäkille vai toukalle? Vastaus on kummallisempi: millipedit kuuluvat oman luokkansa Diplopodaan, ja ne ovat lähentyneet äyriäisryhmän suuntaa miljoonia vuosia sitten.

Millipedes, eli “tuhatjalkaiset”, eivät todellisuudessa omista tuhatta jalkaa, vaikka nimi viittaisi siihen. Jalkojen lukumäärä vaihtelee lajeittain: pienimmissä millipedejä on vain 30-40 paria jalkoja, kun taas suurimmilla lajeilla jalkojen määrä voi nousta yli 750 pariin! Kuvittele sitä – lähes 1500 jalkaa tönisemässä eteenpäin hitaasti ja varoen.

Millipedien hidastettavan liikkumisnopeuden syynä on niiden ainutlaatuinen jalan rakenne: ne eivät liiku “vaihtelemalla” jalkoja samalla tavalla kuin ihmiset tai muut nisäkkäät. Sen sijaan millipedit liikuttavat jalkoja pareittain, luoden kiertelevän ja aaltoilevan kulun, joka saattaa muistuttaa jonkinlaista “liukuvaa” liikkumista. Tällä tavalla ne voivat edetä maastossa ja kaventaa etäisyyttä ruokaansa – mädäntyvää puuta, lehdet ja sienet.

Millipedien ekologinen merkitys: Miten tuhatjalkaiset auttavat luontoa?

Millipedejä ei tule koskaan ajatella vahingollisina olentoina. Ne ovat luonnon tasapainon ylläpitäjiä, jotka täyttävät tärkeän roolin ekosysteemin toiminnassa. Millipedit ovat erinomaisia kompostoijia – ne murskaavat ja hajoittavat kuollutta kasvi- ja puuaineista, paluttaen ravinteita maaperään ja helpottaen muiden eliöiden elämää.

Millipedejä voidaan löytää lähes kaikista ekosysteemiä: metsästä ruohikoihin, aavikoille ja jopa vuoristoalueille. Ne ovat erittäin sopeutuvaisia ja kykenevät elämään erilaisissa olosuhteissa.

Millipedien biologia:

ominaisuus kuvaus
Jalkojen määrä: 30-750 pariä (60 - 1500 jalkaa)
Ruokavalio: Kasvinjäte, mätänevä puu, sienet
Elinalue: Metsät, ruohikot, aavikot, vuoristot
Lisääntyminen: Munat

Millipedien elämänpiiri vaihtelee lajeittain. Jotkut millipedit elävät vain muutama kuukausi, kun taas toiset voivat selvitä useista vuosista. Millipedin ikä riippuu ympäristöstä ja saatavilla olevasta ravinnosta.

Miten suojella millipedejä?

Millipedit ovat tärkeitä ekosysteemin toiminnassa, ja niiden kanta on yleensä vahva. Silti me voimme tehdä asioita millipedien suojelemiseksi:

  • Vähentää kemikaalien käyttöä puutarhassa: Herbisidit ja torjunta-aineet voivat olla haitallisia millipedeille ja muille hyödyllisille eliöille.
  • Luo luonnonystävällisempiä pihoja: Jätä osan nurmikosta kasvamaan vapaasti, rakenna kompostia tai istuta puita ja pensaita.

Millipedien suojeleminen on myös osa luonnon monimuotoisuuden säilyttämistä. Seuraavalla kerralla kun näet millipedin kömpivän maaperän läpi, pysähdy hetkeksi ja ihaile sen ainutlaatuista muotoa. Muistathan että tämä pieni olento on osa suurta luontojen verkostoa, joka tekee maapallostamme elinkelpoisen paikan.